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第25章 一条全身洁白无瑕的小蛇（第3页）

“既聪明，又敏捷，还能找准时机，此小白蛇颇有几分灵性。”

“只是，为何乡民会选择用白蛇祭祀神明呢？”

“其中，恐怕别有深意。”

他眉梢微挑。

随后，海风吹过，秦天衣袖随风飘动，整个人仿佛乘风而起，轻盈地飘向山下。

短短两里的距离，他一步即至，当再次落足时，已然站立在那群乡民背后。

一阵夹杂着浓厚越地方言的吆喝声骤然响起，直冲耳膜。

“围住它！”

“千万不能让它跑了！”

“你们今年要是不想挨饿，就必须找回这条白蛇！”

秦天淡然扫视了一下那片乱石堆，十几位老者正带领一群小孩在石堆上慌乱地翻找，此刻并未察觉他的存在。

一阵清新草木香气扑鼻而来，秦天转头看向祭台。

祭台极为简朴，由乡民堆积而成的土台，高不过三尺。台上摆放着一个粗陶制成的简陋香炉，里面随意填充着茱萸等草木，缕缕青烟从炉口袅袅升起。

这个时代尚未出现后世那种一根根的线香，所谓的燃香，是指在特制的香炉中点燃檀木粉末等香料。此外，也没有后世道教中常见的铜铃等法器。

而在简陋的香炉旁边，祭台上还放置了一条鱼。

秦天心头掠过一丝困惑。

祭祀仪式需献三牲，遵循古礼，三牲亦有高低之分。

如诸侯祭祀采用的是大三牲，即猪、牛、羊；而平民百姓仅可用小三牲，即鸡、鸭、鱼。

然而琅琊之地因海水浸渍，虽经疏导排水，土地肥力有限，仅够维持基本生活所需，根本无力饲养鸡鸭。

幸运的是，临海之处鱼类丰富，所以村民们只能准备齐全小三牲中的一种，其余部分则以虔诚之心替代，犹如后世所谓的心香一瓣。

这本无可厚非，问题在于，既然已有三牲，为何又要捕杀这条白蛇？

秦天眉梢微动，他泰然转身，此刻，一个声音苍老如海风拂过的老者忽然声。

“敢问这位先生尊姓大名？”

话的是一位面容皱褶如鸡皮的老者，久居海滨，其面庞已被盐碱侵蚀得斑驳不堪。然而，他并非普通百姓，而是一名官吏，因为他身披一件秦朝官吏专用的黑色袍服。

秦天平静回应：“鄙人乡野草民，不足挂齿。”

他明白，自己的出现引起了这位秦吏的关注。

当时已有严格的户籍管理制度，百姓若要离开户籍所在地，须向里长申报并取得通行证，否则被视为逃户，依据秦朝的什伍连坐法，连带邻里也要受罚。

后世沿用至今的户籍制度，正是始于秦朝，尽管不再实行连坐，但其核心精神并未改变太多。

由于户籍制度的严格以及当时猛兽横行的现实，乡民鲜有离家外出者，世代居住在同一村落，彼此熟识，突然出现一张陌生面孔，自然引来关注。

另外，由于始皇帝时期以氏取代姓氏，询问姓氏实际上就能大致了解对方来自何方。

虽然秦天姓秦，但这显然与他的氏无关。

他避开这个问题反问：“请问您怎么称呼？”

“长者”是对年长者的敬称，“先生”是对读书人的尊称。秦天身着宽大的衣袍，虽然白色服饰显得与众不同，但一眼就能看出这样的衣物不适合农耕，要么是贵族子弟，要么是学者，尊称为“先生”再合适不过。

“我今年才刚满三十七，想不到已被人唤作长者，朝廷之事使人老矣！”鸡皮老者摩挲着已然斑白的胡须，出一番感慨。

“我是琅琊县的佐史，先生可以称我为少端！”