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“住口！”

始终冷语严峻的母亲骤然用爆喝制止了萧闳的辩解，他知道自己做错了事顶撞母亲，立即噤声，垂手立于一旁，不再言语。

“你口口声声说他替你着想，好，那我问你，如果他真是想你好，怎么会让你拖家带口来这种日子都快过不下去的穷地方？他要是有那个面子能求下公主办事，为何不在令选里给你求个上升，要你在大司徒府往上走一步，去做中枢里的职务，难道不好过现下这个偏僻乡野里的太史？就算是王爷的师傅又如何？难道比得过景司徒府的掾吏不成？姓孟的惯会做这些表面功夫，哄得你实心实意，你可倒好，都不掂量一下便接下差事。”

母亲的话萧闳不敢再辩解了。

其实一开始母亲确实也不同意，但萧闳当时脑子一热，早在大司徒府衙同意了调派，告身书都签署完毕，只等交接工作与动身，母亲生了会儿气，可后来也被自己与妹妹一道说服。毕竟是升了官，人挪活树挪死，怎么都是条离开当下窘境的路。

可是越往西走，母亲的脸色就越难看，到了良慈郡境内，几乎就不怎么与他讲话了，显然是这里实在破漏，让她失望了。

连带自己，想必也是让母亲失望不已。

萧闳的心寒犹胜天寒，明明他欣喜至极的事，却被如此训斥，一张口无法替自己辩解，只能堵着心气一言不发。

一旁屋子里的妹妹悄悄掀开新挂的帘帐一角，见哥哥被训斥得如此窘迫，眼泪便忍不住落下，可她也惧怕母亲，不敢来劝阻，只能偷偷帘后抹泪。

见萧闳低着头看上去十分恭顺，萧母并未顺气，更是觉得怒火中烧道：“你心中竟也委屈，你可知今日你母亲和妹子受了多大委屈？”

萧闳一惊，忙抬头道：“发生什么了？母亲和妹妹可还安好？”他由母亲带大，与妹妹相依为命，这两个家人就是他的命脉。

萧母冷哼一声，阴恻恻的表情似是连回忆起来都是盛怒：“今日到了这里，院子左右的人家竟如此不知礼数，竟隔墙看着我家往里搬东搬西！”

想到院墙不过半人高，应是本地缺少砖瓦，民居也不能笃实修葺的缘故，旁人或许不是故意，毕竟矮矮的墙，视线怕是不用往上抬，隔壁都看得一清二楚。这确实不方便，但承明公主和良川王二位殿下都还只能住在船上，连个王府都没有，孟苍舒更是要将就在府衙内吃睡，他家给安排了独立的院子，已是十分优待，可如果拿这话来劝母亲……

萧闳知道母亲的脾气，是断然不敢开口火上浇油的。

萧母扬声道：“咱们家门庭再落魄也是姓萧！堂堂的皇亲国戚！你爹在时，就算日子过得清贫，那亲朋好友上门来，都是要递帖子才是礼数周全的。也不知哪里来的乡野村妇，粗鄙无状，竟也配踏进我家院子！说什么见我家搬迁，送来壶菜汤，我家难道短她那口吃食不成？越墙张望别家院落宅中私事，已是无礼至极，又不事先传告待主家答允便上门，简直是粗野败俗！这是什么毫无风化之地？难道圣人的教诲这里的活人都没听过不成？竟半点做人的礼数都不讲！”

良慈郡因还在最艰难的时日，用孟苍舒的话讲就是百废待兴，不过人心在慈悲川敛骨和郡东平叛后却十分齐整。想来邻里互助的时候多，说话也多，不似从前在京郊人情那样客气拘束，母亲想来是不习惯，加上她是大家出身，便是最穷困的时候，也教他们兄妹礼数与教养是第一位的，所以才如此愤慨。

萧闳看着地上的水渍和陶片，心道大概这就是那壶菜汤了，母亲盛怒之下，怕是妹妹也被训斥了一顿。

他心疼妹妹，怕自己还嘴让妹子再出来挨骂，就只和平常一样忍着道理不讲，等待母亲发泄完。

“你妹子还未嫁人，那粗鄙妇人竟说什么缺东西去她家里拿，笑话！一个未出阁的姑娘，如何随意迈出院门？她家的女儿难不成就是这样不顾脸面招蜂引蝶的浪荡做派，竟也勾着婵儿有样学样不成？”萧母眼中蓄满了泪水，脸色也极其苍白，咬牙切齿，“这里如此不堪，仿佛没有受过教化，天下竟还有这般野蛮之地，就算是当年叛军在的地方，也未有如此景象……”

“娘！”这下萧闳已是白了脸，便是孝道都不顾也得开口打断，“你这是什么话！这话可不能出去说啊！”

萧母自知失言，却仍是铁冷着一张脸，强撑道：“是，你娘气糊涂了，便轮到你这个做儿子的指教，你刚到这里不过半日的功夫，素日来谨守的礼数也忘到脑后去了，好，很好，真是人杰地灵的好地方啊！”

“儿子失言，忤逆不孝，请母亲责罚。”

只要母亲不这样说话，萧闳便知足了，他赶忙跪下，战战兢兢三叩请罪。

“来良慈郡赴任是儿子一意孤行，母亲若责怪，便责怪儿子吧！”

到底是自己养这么大的孩子，见如此向自己赔罪，萧母的气也略略顺了，硬着心肠不去扶。

她正要开口，萧婵突然从帘后出来，也在哥哥身后一步处端正跪拜：“是女儿一时糊涂，忘记母亲素来耳提面命的礼数，忘形不知，竟与外人说了那么多句话，实在是伤风败俗，惹母亲生气实属不孝，母亲如若想要责罚，便责罚女儿吧，哥哥明日还有公务在身……”

“你们两个……我怎么生了你们这样的孽障……”萧母以帕拭泪，“若不是你们两个拖累，我早便寻你们父亲去了，何故在人世上遭这份罪？你们父亲在天有灵若是知晓你们如此不孝，该如何安然？你们是姓萧的皇亲国戚，就算如今我家没落，也不能辜负这份与生俱来的尊贵！做人贵在自强，平日里我怎么教导的，来了一处新地方便全忘了，我的命为何这样的苦……”

说罢掩面而泣。

萧闳和萧婵二人忙膝行上前去抚慰，又是端茶倒水，好一番磕头赔罪，萧母才算好了许多，但仍是晚饭未吃一口便去一个人睡了。

这样一折腾，第二天萧闳到楼船上时，膝盖行走已是有些艰难，眼眶也发黑，整个人不复昨日那红光焕发的精气神，全然颓靡，眼神也黯淡了。

良川王年纪小，看不出这个，但昨日那个清点数目的妇人是宫中女官，一看萧闳便知许是出了什么事，但也不好多问，只让他今日先和小殿下多说说话，熟悉熟悉。

萧闳本要去向公主殿下请安，但一问才知，殿下今日又去到田里，无奈人手缺得紧，女官也要一会儿赶去，不然霜降下来，抢种的粮食便都毁了。

萧闳听了心中敬服，公主是何等金尊玉贵，为了百姓与军中的口粮，便是连尊卑都顾不上，一心一意尽己所能。若是母亲能体谅这份苦心，他和妹妹的日子或许能好过一些。

然而母亲是最重礼数的，将原则看得比性命还重要，就算家中最困难的日子，饿着也不许妹妹抛头露面，怕是让她知道公主所为，只会斥道伤风败俗有辱皇家威严而已。