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但万一呢？

孟苍舒对杜敬这样说：万一皇帝需要自己人说句话，那荀长史就必须要作为皇帝的心腹从龙功臣来说句话了。

也对，太子殿下是这一帮功臣看着在马背上成长起来的，替太子殿下说话和替自己家说话差别也是不大。更何况这些年太子转文的道路明显比自己走得顺遂，连圣上都隔三差五夸奖儿子克勤勉学要胜于他本人许多，这样一来让太子开口，说不定就是让圣上自己开口……

这孟苍舒似乎还有点能耐的？

“荀爱卿始终沉吟不发，可是有何看法仍在忖度？”

荀崎差点摔出去。

他正想着没被点到的事儿，皇帝就笑吟吟看了过来。

作为朝中极少数已经接过权柄的功臣二代，荀崎其实已经是很努力跟上脚步了，但无奈资质有限加后天培养不足，靠着自己一脚深一脚浅挣扎至今。好在圣上念旧，亲爹当年又骁勇，时不时能得到来自天子的提点，他还能混得不错，所以圣上这大腿，他是要带着荀氏全族老小抱得紧紧的。

此刻圣上问他，或许是许多人都没讨论到点子上，需要一个人替圣上开口才轮到自己，那按照孟苍舒的说法，他就必须开口了。

“回禀圣上，臣自幼随父戎马，不谙文事。圣上建兴开元后，虽也是时时耳提面命，但臣终究不敢言未及之事……”

荀崎这样说，皇帝萧蔚眼中难免闪过一丝遗憾和失望。

可就在这感觉还尚未消失之时，荀崎话锋一转，又道：“然而前些日子，臣见太子殿下于巡查京师防务的空余，仍在马上阅览太宗一朝实录，臣好奇探问，太子殿下多有见解，替臣解惑不少，今日圣上不如试问殿下，或许可得高见。”

皇帝的眼睛骤然亮了起来。

连景虔都不由得朝荀崎多看了几眼。

这话说得实在漂亮的不像他能说出的话。

其一是这话里给足和皇帝父子面子，太子是皇帝自己选的继承人，这般勤学上进手不释卷，二人听了都会觉得舒心得意；其二是荀崎的能耐摆在这里，自己未必有什么见解，可没给出皇帝想要的回答，难免使得圣心怨怼，他们这些勋贵没有世家根基，靠着圣上的恩赐与军功才有今日煊赫，若是失了这份荣耀，那家族今后的命途岂不多舛？荀崎自己虽不能说，但举荐了一个能说且或许更能说到皇帝心坎里的人出面，岂不巧妙？

难道是士别三日当刮目相待？

景虔心中讶异，却只是静静注视太子。

萧祑今年初至而立，长相与其圣上极为肖似，唯独一双眼睛倍感沉郁没有其父那般英武，据说是肖似母亲，然而坊间有传言，太子其实并不是圣上发妻之子，只是其子夭折，才记在名下，可多年自襁褓抚育，也是视如己出。

可圣上早年微末，家世有宗正记录可考，但家事就和大多数百姓的家中琐事一样没人知晓了，许多人也不知其中真假，要是因听风就是雨得罪了太子也是大不敬，于是从未有人敢将此话放在台面上说。

今日话题问到了太子，他本人虽略有诧异，但还是保持一贯得体的谦卑和平静，娓娓而道：“儿臣不敢擅言诸位父皇得力能臣所议之事，盖因父皇昔日曾教诲，不知应默，今日正是如此。各位大人在朝多年皆是父皇股肱，自有为江山的考量。儿臣惭愧，只略读了几篇实录，微末之见，还请父皇勿要责怪。”

儿子这般态度谦和，说话得当，萧蔚倒是满意，可他还是严肃起面容道：“既然如此你便说说看，诸位大臣也能对你的话提点一二，你且要悉心说来听来。”

“是父皇。”萧祑朝上一拜，再起身时，目光中已略有了锐意，嘴角却还带着笑，“诸位大臣所争，乃是国库空虚，不宜全国四海九州行同一策，但选了哪里去做这头一批，却都是各执一词。我想得却是……不管选了哪里，人力都是一笔开销。虽说朝廷可以派去博学的师傅到各处，但到底各地郡上，都还是要额外出人主管郡学，从案卷调度到检查学风，都是不小的压力啊……就算各位执词选定了摊派下去，那地方上就真的乐意么？”

这话说得有意思，萧蔚也示意儿子继续。

“儿臣想得是，天下姓萧，我萧氏儿郎自是不能在国有所需之时袖手旁观。若是摊派到哪个不愿意的郡上，地方多有推诿怠慢，岂不有违父皇的初衷？不如将这第一批郡学就放置在各位弟弟所治理的封地郡望，郡府衙门主事主理，各位弟弟可以从旁协助监管，一来分担一些朝廷的重担，二来他们是不会敷衍父皇的好意，定然能将此事办得上下皆得，不负众望。”

“爹，太子今日这话究竟是什么意思？”

回到家中，孟子升将官帽撂在桌上，接过婢女奉上的茶一饮而尽，立即不耐地挥手命人下去，父亲一路沉默似在思索，而他实在没有看明白今□□堂上的门道。

“大哥，太子好端端的帮那些封王们说什么话？”孟高虽也在场，但他也十分狐疑不能全然确定今日意欲为何，只心中有了偏狭的念头就一定要不吐不快地冷哼，“他这倒是卖人情的好了，让姓……让孟苍舒这小子得了便宜。”

他本来想说姓孟的，但后来想想这个大宅基本上有头有脸的人都一个姓，只能忿忿换了称呼。

孟桓面色如水不露熹微，保养得当的修长手指轻轻擦碰杯盏的边缘，眼风扫过弟弟和儿子，那两人便都把嘴闭起来，不敢再多说什么了。

自古长兄如父，孟桓早早自父亲手中承袭家业，孟高年幼，极是倚仗长兄的照顾，只是他自己脾气急暴躁戾，为着口无遮拦不知挨了多少兄长的责骂。

这些年见识是长了不少，但偏偏没长记性。

“你们如今都有了至抵中枢闻得圣意的官身与恩典，怎么不知道在这个地方闻弦歌而知雅意才是为臣的根本。你们既不知太子如何这般说话，可只看圣上忙不迭夸赞太子，又称道荀崎举荐有方观察入微，也该明白他们这是替圣上说了想说的话办了想办的事。”

孟桓叹过气，教还是要教的，招手让儿子、弟弟与等候在此的侄子围过来到暖榻前坐着。

“太子如今是有出息有主意了。他知道这些兄弟封王如今是老老实实，可有朝一日山陵崩……他们会服于自己的父亲，但未必就服于手足，不如早做打算。学政之事，贵在抡才，郡学的才俊早晚都是要去到太学里供天子择用的，这些年地方没有郡学，崇河王和定平王等人，本就是圣上跟前长大的，情分摆在那里，又俱在自己治理的郡上选贤举能，考取了一批贤良为郡内效力。地方衙署里空位的确多得数不过来，大家都知道处处都缺人使唤，可这些王爷你敢说他们没有别的储才之心么？圣上便是看到了这点，晓得如果朝廷再不占据抡才取士重昭学风的先机，只怕就晚了啊……”