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第57章 山东的豪商巨贾（第1页）

就在卢世?等人前往谢府，商议要不要迎驾的时候，朱慈烺亦没有闲着。

六月初二凌晨，全军再度拔营启程，黄昏时分进入吴桥县城休整。

吴桥县隶属景州，是从河间府进入山东的最后一站，距离德州仅剩五十余里。

因大运河之便，民间往来频繁，在这里已能打听到很多山东的情形。

吴桥城管事的人是乡官李天经、举人王翰和都司范汝湛等人，他们觐见太子时，分别吐出不少情报。

原来，李自成攻破京城后，便派郭升、董学礼等归降将领率部经略山东。

山东总兵刘泽清望风而逃，剩下的守备军无法抵挡顺军兵锋，十几天内，山东6府15州便全部沦陷。

然而，李顺立国的时间实在太短，扩张度又实在太快，人才根本不够用。

李自成和麾下大将都是穷苦人出身，对明廷官僚仇恨很深，觉得没有一个官是不贪的。

被抓住的明廷官僚无论官声如何，愿不愿臣服，均要被严刑拷掠一番。交得出规定数额就能活命，交不出就活活打死。

这就是所谓的“追赃助饷”。

追赃助饷非但使得士绅离心离德，还加剧了人才短缺的窘况。一个府至少需要十几个地方官才能维持运转，拷掠旧的，必然要任用新的。

刚开始，李自成还能在穷秀才里挑挑拣拣，起用看起来有真才实学，或者面相比较厚道的人。

可顺军一路所向披靡，拿下山西、北直隶、河南四省，仅用了三个月时间。

随着数以百计的州、府、县需要委任地方官，李自成就算掏空家底，也找不出那么多能吏呀。

所以，当山东归降时，李自成手里已经没有几个厚道的读书人了。

前往山东各府上任的顺廷官员良莠不齐，不学无术或心术不正者非常多。他们到任后，专挑无业穷人为爪牙，追赃追得比北直隶的同行还要狠。

如果仅拷掠有功名的人就罢了，局面或许还能支撑下去，然而德州、临清、济宁均是商贾云集之地，巨富之家非常多。

一些沿岸的市镇，比如张秋，甚至比山西的一个府还要富裕。

拷掠在几天之内便蔓延到商贾头上，有些州县，地方官甚至拷掠中小商贩，一百几十两银子也不放过。

一时间，整个山东怨声载道，痛恨顺廷的人数不胜数。山海关的战况一传到山东，便到处都是起兵举事者，而每一个举事者背后，总有一大批富得流油的商贾。

德州的情况大差不差，又因城内巨富大亨众多，得到的钱粮支持比畿南诸县多了几十倍。

在四月二十八药王庙会当天，卢世榷让商贾出钱在城外搭了一个大戏台，邀来名角出演，以蛊惑顺军士兵出城。

在大多数顺兵看得津津有味之际，乡勇忽然关闭城门，一起围攻州衙。当时吴征文和阎杰正在后堂饮酒作乐，一点也没有防备，很快被活捉砍杀。

顺军方面，郭升据说是李自成的老乡，对李自成忠心耿耿，在山东各府往返奔波“平叛”。

一说他在济宁，拥兵数万；一说他在临淄，手上只有数千精兵。不知道哪个说法才是真的。

至于另一员顺军大将董学礼，许久不闻踪迹，不知道具体去处。或许与郭升合兵一处，也未可知。