夜色文学

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第16章 曾国荃小试牛刀（第4页）

荷香被二人弄得好生没趣，自我打着圆场：“哦，是干爹嘱咐我多照顾你们。回头，你们有什么需要洗的，就留给姐姐好了。”荷香说着要走，被国葆叫住，“喂！荷香姐姐，你识字吗？”

荷香又端着盆子走到书桌旁，低头看着二人写的字，羡慕地：“哈，我不识字。”

国葆和壮芽一个不经意地笑，壮芽脱口道：“哇，那太好了！”

荷香惊讶地看着壮芽：“我不识字，你叫得什么好？”

壮芽慌忙改口：“哦，我是说，姐姐不识字，我们以后可以教你嘛！”荷香盯着壮芽的脸疑惑道，“这样啊，那姐姐谢谢你们啦。”

国葆转身拿起自己写的作业递给荷香：“荷香姐，你看这是什么。”

荷香接过左看右看，二人注视着荷香的表情，荷香说：“哈，这字写得挺好，跟画似的，我不知写的什么。”

国葆见荷香果不认字，暗自一笑。荷香追了句：“上面写的什么？谁写的？”

国葆眼珠一转，计上心来，于是说道：此是九哥写给未婚妻的情书。还说，你瞧，他多不小心，被我们从枕头底下现了。国葆盯着荷香的反应，特意嘱咐道，千万不要告诉国荃，否则九哥会很尴尬的。

荷香闻听国荃有了未婚妻，心像被电击了一下，手上的字也落在地上。她慌忙捡起掩饰着内心的失落：“啊，不好意思，你们做功课吧，我洗衣服去。”荷香端着盆慌忙走出了屋。

二人望着荷香的背影捂嘴哑笑，俩人又是击掌又是拥抱，庆贺他们第一回合的告捷！

山门不远处的小河边，十几个弟兄正袒胸露背地在河里打水。兄弟们拎着装满水的木桶，相互泼水嬉戏着。

身材魁梧的大壮冲大伙吆喝道：“喂！别闹了！当心我将你们按在水里喂鳖！”大壮说着抓起两个水桶，“走了走了！”十几个弟兄随大壮龙形排开，拎着水桶，平衡着双臂，朝着山门小跑而去。

几个厨娘在厨房门外择菜、洗菜准备午餐。弟兄们拎着水桶依次朝厨房边的几口大缸走来。大壮边倒水边喊着：“缸满了休息，半个时辰后，随我上山捡鸡蛋！”

有兄弟说：“大壮哥，前天不刚刚捡过？”

大壮洪钟般的声音回道：放山鸡能像你那么老实天天回窝下蛋？几百只鸡，谁知前天是哪只鸡下的蛋？挡不住，我们刚刚走又有鸡憋不住了！

大壮的话引众人哄笑。那兄弟说：“我要是鸡就好了！天天趴在林子里找虫吃，那才叫一个自在！”

大壮来了句：“吃虫自在？你就没想到弟兄们专爱吃鸡？”

那兄弟忙说：“哎哎，大壮哥，嘴下留情哈！我打鸣都没学会，更别说下蛋了！”说着又拎起空桶向山下跑去。大壮望着那兄弟的背影，呵呵笑着，浑小子！想偷懒？

山下小道上，二喜和国荃并行骑着马朝山寨走来。

二喜骑在马上，手指着四周群山介绍道：“这原先几乎一片秃岭，周边灌木杂草丛生，当年，那些土匪就蜗居于此。现被兄弟们改造后，变成了花果山。山腰下的茶树，全是兄弟们垦荒种植的。”

国荃勒着马放眼望去：“叔，这得有好几百亩地吧？”

二喜转脸一笑：“一听，你就是没下过田的人。你顺着丘陵望去，前后左右大小山头，全是我的地盘！一千顷地只多不少。”

“哇，这么多？到了采茶季节，二百个兄弟怎么采摘得及？”

二喜胸有成竹道：“兄弟们种地、狩猎、干粗活倒还可以，采茶用不上他们。你瞧，过去这座山便是湘乡、涟源，邵阳。”

国荃随二喜手指望去：“哦，我明白了，您是请山外的边民来采茶？”

二喜说：“每逢采茶季节，这些边民，大人孩子都会到此帮工。自然，我也不会薄了她们。咱们的制茶师也是从安化请来的，我天天供神似地供着。寨上二百张嘴要吃饭，你说，叔挣这几个茶钱容易嘛？”

国荃闻听，一丝不经意地笑挂在嘴角，二喜忙问：“你笑什么，笑你叔满腔热血，落得个配荒山开垦茶园？”

国荃淡然道：“我笑您大材小用！叔，您真可以去哪个州县、当个地方官，调理民生，造福一方。您能将荒山秃岭变废为宝，能让二百个兄弟服服帖帖随从着，足以彰显您的帅军才能。”

二喜自叹地摇了下头：“你可真会抬举我！叔是生计所逼，不得已啊！”

二人说着走着，远远看到小河边蹲在石头上洗衣的荷香。

荷香洗着衣，脑海却一遍遍过滤着国葆说的话，自己也说不清哪来的无名火，她拿起棒槌照着衣服猛捶了几下，随又将棒槌丢在一边，两眼望着湖水起愣来。突然一阵马蹄声传来，荷香回头望去，就在她回头的那一瞬，石头上闷着的衣服被水冲走。她急忙伸手去抓，就着猛劲人却倒在了河里。

“救命啊，救命啊！救……”荷香边挣扎边呼救。

二喜二人闻声催马赶来，国荃跳下马一个猛子扎进水里。荷香在水里挣扎着起伏了几下，便被急流卷入河心。

二喜牵着马，站岸上跳着脚喊着：“荷香！不用慌！憋住气！闭气！头冒出来再换气！”二喜喊得老练，其实他也不会游水。