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第20章 二人私订终身（第5页）

去年秋月，他与郭嵩焘、梅钟澍路过卢沟桥时，是那么的春风得意：三人路遇水难，又是那样的惊心动魄。儿子桢第与他团聚月余，便痛失爱子，二儿子出生仅两个时辰，他便忍痛告别；年内生的一幕幕悲欢离合，已化为云烟，唯有那刻骨铭心的伤痛，永远铭刻在他二十九岁那年的历程。国藩微微睁开眼，感慨地拍打着石狮子：你还是去年的你...

国藩从会馆餐厅回来，可能是吃饭吃得热了，他将褂子脱去丢在床上。他顺手端起茶杯，一看没水了，正要转身，门房大爷在门外喊道：“涤生，你屋要水吗？刚烧开的水。”

国藩忙端着杯子走来：“大爷，您真是及时雨。”

“哈，我看你吃完饭进屋了，我这刚烧开的水。”大爷给杯子倒满了水，抬头看着国藩，“你褂子怎么脱了？还没入夏呢！京城这地方不过端午，不能脱得那么利索。”国藩笑着道，“哈，刚才吃饭吃热了，晾晾汗。”

大爷忙说：“赶紧穿上，你这一落汗不当紧，非得伤风了不可。就要考试了，这时候可伤风不得。”

国藩答应着回身穿上褂子，门房盯着国藩看似有话要说，国藩会意道：“大爷，坐下歇会儿吧。”

“歇啥，累不着。”大爷嗯了半天说道：“涤生啊，您瞧，我在你面前也不讲规矩了，按说，早就该称您老爷了。”

国藩眉头一皱：“大爷，再别这么说了，如果，您这么叫我，咱爷俩不就生分了？”

大爷赔着笑说道：“那大爷，也就揣着明白装糊涂了。我知道，你不会挣我这个理儿。”

国藩说：“您老别总跟我这么客气。我可一直把您当自家老人看的。”

大爷频频点着头道：“大爷知道你是个好孩子。涤生啊，我在会馆这么些年，不知迎送了多少士子和庶吉士，唯独和你有话说。有句话我还得给你提个醒。”

国藩点点头：“大爷，您说。”

门房凑近国藩：“眼看，你们这批庶吉士就要散馆了，是该私下里走动走动，打点打点的时候了！大爷不是读书人，可这些仕途的陈年老规矩，我是知道得一清二楚。”

国藩咬着唇，笑着点点头。大爷继续道：“不是大爷多嘴，是大爷见你老实，忒老实！”

国藩歉意地一笑：“我明白您老的好意。”

大爷说：“散馆后，你们就要分派到下面县里补缺做知县，一些会留到京城做京官。能派个好去处，那算是福，万一被派到鸟不生蛋的穷乡僻壤，那跟配罪臣没什么两样！甚至老死在那都没人知道。”

国藩笑道：“呵呵，有的等不到老死，就弃官逃跑了！”

“看来你都清楚。孩子，眼下是到了节骨眼的时候了！赶紧地动动心思，能留在京城那是最好，再不济，也要争取个能立脚的地方，一旦被派到那些鬼地方，你这二十年的书可算是白读了！这是咱爷俩关着门说话，外头可别声张。”

国藩忙说：“大爷，我听您的，我好好想想。”

大爷答应着：“哎，这就对喽！赶紧地想辙儿。忙你的，我走了。”

国藩见大爷出了门，自忖片刻，便收起桌上的文稿，夹在腋下出了门、朝会馆的跨院走去。

和国藩同年进士的梅钟澍和陈源兖，正住在跨院。此刻，二人正待在梅钟澍的房内研究国藩的文稿。

四十多岁的梅钟澍，沉稳大气，他对着国藩的文稿感慨道：“别看涤生外表不显山不露水，这腹中学识，可谓撼天震地！就此篇文章而言，不得不令人拍案叫绝。”

陈源兖同感道：“嗯！璧坐玑驰，波澜老成。我要将他这篇文章收藏了。”梅钟澍淡然一笑，“呵，你还是先和他商量好了。”

二人说话间，国藩来到梅钟澍门前，他喊了声：“霖生兄！”没等回应，便推门进了屋。

梅、陈二人见状，忙起身相迎，“快快，里面请。”梅钟澍说。

国藩看着陈源兖道：“啊哈！想着你们就在一起。”陈源兖忙说，“你不来，我们也正要找你去呢。”

国藩也没客气，自己拉了个凳子坐下：“还是我来梅兄这里的好。”梅钟澍打趣道，“哈，怕我们去喝你的好茶？”

国藩笑道：“那是自然！”三人欢快大笑。

国藩看着桌边的两张凳子，玩笑道：“二位围坐一起谈什么呢？那么亲密。”梅钟澍说，“当然是谈你！”

国藩摇头一笑，对梅钟澍玩笑地命令道：“泡茶！”

梅钟澍声明道：“先说好哈，你带的茶，我这里可剩最后一泡了。”国藩将房门钥匙往桌上一放，“岱云拿去。”

陈源兖看着钥匙，来了句：“茶，不还够一次的嘛？喝完再说呗。”

“那我去取。”国藩笑着要起身，梅钟澍忙劝阻，“行行，坐着坐着，你说你的茶比我好，所以，我的茶才没好意思拿出来。”

国藩笑着照陈源兖肩膀就是一拳：“懒惰！”陈源兖忙辩解说，“涤生兄，你可冤枉了我！我正和霖生兄探究你的文章，你让我一来一去的，岂不影响了我的思绪？”

国藩摇头一笑：“休得取笑。”

梅钟澍端着两杯茶放在二人面前：“涤生，你此篇文章，着笔、文法皆属上乘，愚兄真是自愧不如。”

陈源兖帮腔道：“涤兄，我正要找你商量，将这篇文章收藏了呢。”

“二位还能说点别的嘛？不怕我飘到月亮上去？”国藩说。

梅钟澍一本正经地：“涤生，真没和你说笑，大家交流习作，总要作出评语。不当你面，我和岱云亦是如此评说。”