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第22章 三 好友同留京师（第6页）

同事丙说：“我随你们。”

同事己道：“依我看，以后类似的情况定会不少。干脆，也别一事一议了，日后无论收到谁的红白帖子，我们屋就按这个标准共同出份子，你们说呢？”

同事丙接话道：“嗯，有道理。大家把规矩立下，以后无论遇上什么帖子，我们就这么办。那，今天这两份礼金，先由谁收着？”

大家互看着，同事己笑看着国藩：“要不，就由伯涵代管吧，他字写得好，礼单写好一并送上就是。曾大人，要劳您大驾了，您看可好？”

国藩说：“我就知你看着我笑的用意。只要大家不怕我拿去偷买酒喝，钱交过来吧。”

大家呵呵一笑，同事丙对国藩道：“我看以后，伯涵专门负责我们屋写礼单好了。再有什么帖子，大家直接将钱交给伯涵就是。”

众人齐说：好主意！

大家准备收工吃午饭，西屋办公的陈源兖匆匆进来：“嘿！都还忙着？要吃午饭了。”

同事丙边整理文件边笑答：“哈，就等你陈大人过来请大家吃饭呢！”

陈源兖笑道：“说吧，想吃什么，今天，你们屋我包席！”

同事己诙谐道：“呵呵，是包竹席还是草席？”

陈源兖说：“当然是酒席了！”

同事己道：“还是饶了你吧！何时高升了，别忘了我们屋就好。”

“哈，那我先谢您吉言了！”陈源兖说着来至国藩身边，他拿出三份喜帖，低声道，“瞧，我好幸运，一上午收到三份喜帖。”

国藩哑然一笑：“你是幸运，我才收到两份。走吧，一起吃饭去。”

大家收拾好公务正要出门，同事甲又拿着喜帖匆匆进来：“喂喂，各位慢行一步，我也刚刚收到，来，你们收着自己看吧。”

同事甲将喜帖分到五位桌上，国藩拿起念道：“李明堂大人乔迁新居，后日酉时...”不等国藩念完，陈源兖自嘲道，“哈！我就说嘛，我怎么会比你更幸运！”

国藩打趣一笑：“走吧，我就不给你帖子了，今日午饭我请你光临。”

日已黄昏：国藩迈着疲惫的步伐进了客店，门房伙计见他走来，忙拿出封信招呼：“曾爷，这有您一封信，下午刚刚到的。”

国藩走近门房：“哦，谢谢！”他说着拿着信朝自己屋走去。

国藩进了屋，便迫不及待地将信拆开，只见信中写着：“国藩吾儿：信已收悉，知你近况均好，父母皆欣慰之。六月初三，你乳母家人来报，乳母因突痹症医治无效，于六月初二亥时归西。吾与你母悲痛之至，随与你母及国潢儿前去吊唁...”

国藩看到此，大呼一声“乳母！”他将信捂在脸上悲痛不已。片刻，他铺开纸张，含泪奋笔为乳母题写挽联。上联是：一饭尚铭恩，况曾保抱提携，只少怀胎十月；下联是：千金难报德，即论人情物理，也当泣血三年。乳儿：国藩泣挽。

国藩将挽联写好，颤抖着十指边看边哭，他将挽联恭敬地放置桌上，冲着挽联磕了三个响头。国藩起身将挽联叠好，拿起信封写上地址将挽联装入，又回身打开柜子，拿出两包茶叶连同信封一同拿起，匆匆走出屋门。

国藩将信封交与门房：“小哥，劳驾，请代我交与邮差。”门房接过信，国藩转身朝大门外走去……

国藩来到穆府客厅，向穆彰阿深施一礼：“学生曾国藩，拜见恩师！”穆彰阿忙扶起国藩，“涤生不必多礼，快快坐下。”

国藩落座后将带的茶叶拿出：“这是学生来京时从家乡带的茶叶，想让恩师换换口味，不知您是否喜欢。”

穆彰阿呵呵一笑：“到我这来你还自带茶叶，是怕为师供不起你茶水喝吗？”

曾国藩抱拳道：“恩师温良谦和从无官架，学生才敢拿出家乡土茶让您品尝。若是换作别人，涤生真是羞于出手。”

穆彰阿拿着茶叶兴致道：“好，就留与我慢慢喝吧。”

女仆将泡好的茶端送过来，给二人放桌上退下。穆彰阿打量着国藩：“怎么样，新到任上，公干还算可好？”

“哈，还好。恩师，学生今日上门，是想向恩师请教一二。”

“哦，说来听听。”

曾国藩说：“今日，学生在翻阅史料，看到一则乾隆年间的手抄。据载，乾隆帝八十岁寿诞时，英吉利曾派几百名公使前来朝贺。带的贺礼，多达六百余箱，其中，有纺线织布的铁布机，还有洋枪洋炮。”

穆彰阿‘哦’了声：“那已是前朝，前前朝的事矣！”