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第81章 携双子探恩师（第2页）

纪鸿愣着脸打量着萨廉：“小世叔？你怎么也是小孩子？”

曾国藩说：“嗯，不许没礼貌。小世叔是师爷的儿子，你唤他世叔就对了。”萨廉咧嘴一笑对纪鸿，“走，小世叔陪你们玩雪，我给你堆雪人，可好？”

曾国藩对两个儿子道：“去吧，你们玩去吧，今天玩什么都行。”秀儿对国藩施礼道，“曾大人放心，我会照顾着他们。”

秀儿说完，带着三个孩子出了屋。

穆彰阿顿了顿对国藩道：“涤生，你帮我把棉袍先脱下吧，我这会穿着都出汗了。新棉花就是暖和。”

“那好，待会您老感觉冷了再穿上。”

国藩帮穆彰阿脱下棉衣坐在穆的对面，二人面对面，谁也说不出话来。曾经的权臣，现不如农家老人，如此落魄的恩师令国藩心碎，二人冷场片刻，穆彰阿道：“涤生，老夫为官时，从不曾向门生张口要过何物。现在无官无职了，再不怕人身后指背，你的泡菜，不知方便与老夫些否？”

穆彰阿的话令国藩一阵心酸：“恩师，学生稀罕物没有，就是泡菜多。明日我便让家人给您送些过来。恩师生活上还需要什么，对学生直言便是，我总会想办法为恩师弄到。”

穆彰阿说：“不需要了，什么都不需要。尽管老夫被新帝削官罢职，没了俸禄。但我家中仍有先帝赏赐的田地，靠收来的租金糊一家人之口，也算饿不着。啊对，你现在公务可还顺心？”

曾国藩回话道：“学生每日除本职政务外，便是应对朝廷杂事。不是临近年关，真是不得片刻空闲。就连学生每晚读书的工夫，也被琐事占了去。”

穆彰阿道：“有事做令人充实，但还要保重身子啊。”

国藩即心酸又感激地点点头：“恩师，林则徐在赴任的途中卒亡了。皇上便又诏李星沅大人，赴任广西钦差大臣。”

穆彰阿无奈地叹了口气：“当初新帝启用林则徐，我便谏言其身病体弱难堪大任。试想，一个体弱多病且又有疝气的年迈之人，令他去剿匪，大清难道没有比他更强干的人吗？可有人不顾林则徐生死，硬是鼓动皇上逼人上任。结果怎样？我还反倒成了阻碍朝廷启用忠臣的罪人！真是好笑。政见不同，就将我三十年耿耿忠心一笔抹杀。唉，罢啦，黄土快要埋到脖子上喽，老夫不在乎。”

曾国藩道：“恩师，新帝春秋正盛，您老就释怀了吧。”

穆彰阿道：“老夫虽不再参政，但念及先帝与我有知遇之恩，你现为朝廷重臣，便好好辅佐新帝吧。为了大清江山，朝廷不能单靠杜受田一手遮天。先帝当初赏识杜的学识，便让他授学皇子，并擢他左都御史加太子太傅，工部、户部侍郎，工部尚书衔。”

曾国藩说：“这些学生晓得。杜受田虽挂职几个部，但并无实职。他只是授皇子学业，从不参与政务。”

穆彰阿哀叹一声：“现在不同了，新帝登基他连番加爵，几个月间，吏部尚书，刑部尚书，礼部尚书，协办大学士，他从一届帝师一跃成为实实在在的权臣。能驾驭他的唯有皇上，可他又是皇上的帝师，最终，究竟谁驾驭谁，亦尚未可知。”

曾国藩道：“恩师放心，涤生定会倾力辅佐新帝。俗话说，无官一身轻，您老只需颐养天年便可，朝堂之事，放下心来。”

“是啊，一切皆该放下了！三十多年，老夫为朝廷披肝沥胆，心被熬干了，皮被新帝剥了，仅剩下一把老骨头，还有什么放不下的？可唯独萨廉，廉儿他尚未满十岁，如今我身负罪名，那天我果真走了我的廉儿岂不凄惨...”

曾国藩道：“恩师休要为小师弟挂怀。只要涤生尚存于世，只要我的儿子们尚在人间，您的廉儿绝不会无人照看。恩师，相信我！”

穆彰阿眼含热泪频频点头：“涤生，老夫我门生三千，唯独你...唉！”

国藩拉着穆彰阿的手，语重心长道：“恩师，无论您遭遇了什么，您在涤生心中永远是长者，永远是学生的恩师。很早前，您老不就说过，当代人不评当代人。恩怨也罢，政见也罢，乃至于是非功过，皆由后人评说。”

转眼到了咸丰元年春。咸丰帝与杜受田、祁寯藻正在谈事，小太监来报：“皇上，曾国藩求见。”

“让他进来。”

国藩进来匆匆施礼道：“礼部侍郎曾国藩参见皇上。”

“免礼，曾爱卿，这么急匆匆地找朕，有何要事啊？”

国藩起身与杜受田和祁寯藻相互施礼后，对皇上道：“皇上，臣呈于皇上的奏折，数日不见御批，今日，臣当面复奏。”

咸丰帝不等国藩说完便打断道：“曾国藩，你所奏广西战况之事，朕已派大学士赛尚阿为钦差大臣，前赴广西督师，都统巴清德，副都统达洪阿为之副。你提议的事已经被处置，朕每日收到诸多奏折，没能及时批复实在是顾不上。”

曾国藩道：“皇上，近来广西军兴，可见朝廷倾付全力。但臣不仅是言广西战局，而是提请皇上注重军师营造。广西兵力三万七千人，他们平日兵痞习重，时常与人械斗，更甚者以勾结盗贼为业，食鸦片开赌场糜烂成灾；好端端的国家兵师，如同地痞惹是生非之徒。再者，军中提督，八兵中取九人军饷，总兵六兵中取十人军饷。兵部统计全国绿营兵六十四万，但实际缺额六七万人。那么，这六七万人的空饷，每年便是二百多万两白银，被人中饱私囊。”

咸丰帝道：“朕亲政不足一年，诸如你所奏情况，朕还有待查实。”

曾国藩道：“皇上，防微杜渐，忧在未萌。广西局势蔓延至今，恰是最好的说明。另有，朝廷刚刚倾力援兵广西，但这些兵力却又被纷纷征调，然广西余兵则无一足用。臣，不明皇上是何意图。”

咸丰帝抓起御案上的一堆折子道：“瞧，朕满御案的折子，眼下，广西周边狼烟四起，朕只得从广西调兵遣将，予以堵患。”

曾国藩道：“回到臣的话题，大清各地均有重兵守卫。皆源于官兵涣散，贪生怕死不作为，导致事频频。广西乃要匪患重地，皇上初衷为增援广西，却又将兵力抽调，此举，无疑对广西釜底抽薪。”

“那么，以曾爱卿之见呢？”