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第 19 章（第3页）

往年朝贺共主，薛国进献贡品十大车，于薛国来说并无为难之处。

去年使者来时，却特意点名了，定号为“桀”的新任共主知晓薛君治国有方，命他朝斟鄩时，献贡品十五大车。

既是进献共主，自然不可以寻常之物敷衍，须得丝绸、精米、瓷器、漆器等珍贵之物。

如此凑满十五大车，举薛全国之力，也不过勉强了。

一时之间，薛国百姓对新任共主埋怨在心。

等薛君赶至斟鄩，于驿馆中汇集了其余诸侯，方才知晓共主桀不只增加了他们薛国的供奉，其余诸侯国也无一幸免，使者以各种借口索供。

众诸侯多是敢怒不敢言，唯有商国君主汤表露怒色，直言要面刺共主，好与天下休养生息。

往年朝贺先王发时，薛君也曾受过尚为太子的桀亲自接待。当时的桀看起来十分谦和，很有明君仁主之相。

可哪有仁主甫一登位便加负于天下的？

更有夏将亡之卦象在前，薛君心知桀并非虚心纳谏之君，便暗中劝商君忍耐。

商君却道：“不然。君不察，臣当谏之，岂可以一己安危而畏缩不前，坐视天下将起之祸？”

薛君默然，半晌之后，再拜而退。

直面了商君的底气，薛君才猛然惊醒：商国与薛国无论是领土还是兵力，皆不可同日而语。

自商汤继位之后，商国便大力发展军事，已经逐渐统一了黄河下游，大有虎视中原之意。

只要商国不灭，便是商君如何直言面刺，夏后桀少不得都要忍了。

三日之后，共主朝会，众诸侯随四大方伯入朝觐见，向共主进献方物。

因共主亲派使者索要之故，无论方伯还是诸侯，进献之物比之先主时期都更加丰厚，奇珍异宝不计其数。

夏后桀大悦，命使者以大觞犒赏诸侯，以示共主恩德。

这等表面和谐，到了商国君主单独叩拜时戛然而止。

商君竟是空手而来。

莫说共主的额外索求，便是原本该商国进献的份额，他连一块玉珏、一粒稻谷都不曾带来。

夏后桀脸色骤然阴沉，即刻便命左右缉拿。大臣费昌眼皮子一跳，急忙出班劝谏，替商君求情。

此时商国在汤的带领下，已经逐渐控制了黄河中下游。夏桀之所以刚继位就迁都，未必没有避其锋芒的意思。

如果形势允许，夏桀真想在左右伏下刀斧手，将商汤砍成肉酱。

只可惜他继位未久，威望未著，天下诸侯都处于观望之中，哪里真敢轻举妄动？

可越是如此，夏桀对商汤就越发忌惮，甚至连明着给商汤求情，实则是为他布台阶的费昌都受到迁怒，觉得他收买人心，图谋不轨。

商君直言进谏的结局，不出薛君所料。领宴过后，他推辞了相熟诸侯的邀请，带着臣子与三千甲兵迅速返回了薛国。

王妃姜氏与太子莱朱都奇怪他归来为何如此迅速，就见他落座未稳，便命人宣召包括祭祀、火正、陶正在内的八位心腹重臣，在王宫秘议。

作为携祥瑞而生，且自幼聪慧的太子，莱朱也有幸参与了这次小朝会。

此次议题只有一个：“西夏东殷”里的“东殷”，有几分可能是代指商国？