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孟苍舒心里想，就算活着，以皇帝的那个性格，人未走茶就凉也不是不能预想，其实倒未必真的会有所助益。只是这话不能当着人家女儿面说就是了。

“但我太子大哥与父皇的关系倒是一直很好，父皇觉得他最像自己，大哥又十分聪颖得力，一直以来，父子感情都是很好的，我总疑心父皇此次派大哥来循行，也是为了弹压我那几个兄长的心思，要他们好安安心心本本分分。可是……哪有这么容易。”

“既然如此，咱们这里变成了第一站，就打好基调，不敢说让你太子哥哥流连忘返，至少也让他回去赞不绝口。”

孟苍舒是这样对萧玉吉保证的，他也是这样做的。

处理过积压的案件，萧秩仍是面有愠色，作为兄长，他既威严又亲近地告诉弟弟，要如何对待此类严重性事件，待到萧裕懵懂又畏惧地点了十几次头，他才神色稍霁，看向孟苍舒笑道：“孟刺史理掌良慈郡的逐项事宜，我弟弟年幼，妹妹虽是最能干的，性子却急躁，你多担待。”

“公主殿下推贤衍德，抚外宁内，事必躬亲，臣钦敬不已。须知合抱之木生于毫末，殿下今日能理领此郡，必然是圣上与太子殿下教责有方。”

孟苍舒说话从来漂亮，萧秩心中惊艳，可嘴上还是客气。为兄妹叙旧，他特意吩咐了众人接下来不必跟随，让他和妹妹二人去城中漫步，到第二日再去郡学监查循行。

临走时，孟苍舒趁着太子先出门去，飞快在萧玉吉身后小声提醒：“带你哥去北城！”

“我没忘！”

萧玉吉低声答了后赶紧跟上兄长的脚步。

她觉得孟苍舒有时候老态龙钟，絮叨这点尤其。

这本就是他们的计划。

算计长兄，她多有疑虑，可想想长兄如今是天子，再看看郡内情况和刚刚学会写自己名字的弟弟，萧玉吉就算再有迟疑，也得顶上。

更何况她和孟苍舒准备招待萧秩的也绝不是谎言——

——只不过略有夸张。

这是孟苍舒的原话。

这小子足够狡猾，算准了萧秩会希望良慈郡的鼎力支持，必然主动叙旧，此时兄妹二人正步行走过临时搭建的浮桥，像旧时那样共话。

“这城里也太委屈你了，父皇……他该多拨些银子和人手的。”萧秩的眉头自走上街道就没展开过。

“父皇也有难做的地方，一碗水明面上总要端平，还好他私下里给我留了点物资以备不时之需，大哥你看，我打算趁着汛季前赶快给河道拓开，再修一座桥，将两个城通上。”萧玉吉很懂事和贴心的宽慰兄长，还指了指打算建桥的方向，“就在那边，那里离府衙和王府两头都近。”

“为难你这么懂事，其他几个都是变着法的想从父皇的国库里掏出银子来，唯独你替父皇与朝廷考量。”

其实自己和孟苍舒也是变着法的要银子和人手，但孟苍舒说，同是一个丐帮的弟子，有人要饭要得多，有人就少，让人心甘情愿掏银子这里面都是技巧。

这个比喻，萧玉吉觉得孟苍舒还得斟酌斟酌，可她虽不喜欢，却也不得不承认，这一年来孟苍舒掏自己亲爹口袋银子的本事实在高超。

今日得了大哥这样的评价，萧玉吉实在有些尴尬，可到底是一家人，孟苍舒让她真真假假、假假真真的说话，她也记得牢固：“其实我也想多拿点银子来，百姓过得艰难，我看在眼中，心底也是焦急，有朝廷的一分力，到底日子会好过。但给我开了口子，其他哥哥如果拿这件事说话怎么办？他们舅家可都在朝中有人，便是一句耳旁风都有人敲边鼓起架势，我还是不来添这个乱，大哥你也别说，没得得罪人。”

“你说得对……我也是偏心自己妹妹，更何况你母妃曾经抚养过我一段日子，我们自然和亲生兄妹一样，不比旁人。”萧秩重重叹气，“可惜，我母缘熹微，不管是母后还是母妃都没得几日照拂，可我还记得这份情谊，现下也轮到我照拂自己的妹妹和弟弟了。”

萧玉吉发自内心劝道：“大哥，你目光要往长远了放，别为了我和弟弟拘泥一时，你是父皇最倚仗看重的儿子，这已是众矢之的了，你不能轻举妄动。”

萧秩听了这话心头发暖，只温柔道：“你这么懂事我就明白了，在良慈郡定然吃过亏也吃过苦，依你从前的性子，老三那么骄横，冲撞了你的马，你都要追上他理论一番，如今却劝我韬光养晦，我的妹妹长大了也懂事了，只是大哥还希望你是小时候父皇的小公主……那么明艳骄傲，横冲直撞的，多自在。”

“大哥在说笑话，人都是要长大的，我和弟弟治下一个郡的人要张口吃饭繁衍生息，我没有任性妄为的余地了。”萧玉吉倒是十分坦然，“大哥你看这里……”

顺着妹妹的手指看去，北城寂静荒败的街道尽头不知什么时候出现了一座方正的庙宇，萧秩有些意外，问道：“你之前不是说北城荒芜，你们也没银子兴建修葺，连你的王府都没法安置，只好暂时在船上吃住，怎么把银子省下来新建了这么一个东西？”

萧玉吉领着疑惑的兄长快走几步，在接近新庙宇的三十步开外，牌匾终于显露出来。

“忠魂祠……”萧秩一愣，顿时犹如醍醐灌顶般透彻，“这真是好事啊……”

“我和孟刺史商议过，旁的都好放放，但只有四件事是必须优先的。其一就是官道的整修，这是自古以来治理边郡的重中之重，咱们也不能例外，其二就是漕运河工，大哥想想，从前襄宁城繁荣良慈郡富庶，大多倚仗良水和慈水的便捷，只要通了河，一来往后水灾就少了，百姓安乐专事生产，二来商贸通达，这里又能恢复曾经的盛世了。”

见萧秩含笑不住点头，萧玉吉接着说道：“第三点，是慈悲川的贞骨表忠祠，这是父皇的旨意，且含着抚济苍生的宏图，我们势必要办得漂亮，如今也已修筑泰半，剩下未能被领走的骨骸均已葬好，来年清明，孟刺史打算竣工后上表朝廷，请派礼官代天子主祭。”

“这是好事！大哥读书不多，但战乱之后安抚人心的事历朝历代都有，父皇有这个心思，你们若做得漂亮，良慈郡自然圣誉有嘉！”

萧秩都快给妹妹鼓掌了。

“最后就是这忠魂祠了。”萧玉吉黯然道，“北城之悲，教人心碎，惨死之家有些根本没有留下后人，侥幸留下的……大哥也知道，那些孩子又被人如此辱骂，当真使人心寒，这还是朝廷命宫所为，不知往后会有怎样的说法，我和孟刺史都以为，当务之急，要为这些北城的孤儿正名，为他们正名，便是为我朝英杰忠肝义胆之士正名，是为父皇的仁义厚德正名！这里面都已修造好牌位，供奉当年北城罹难之人，尤其是那些有记载的忠肝义胆之辈，我们要他们永享香火供奉，后人也应铭记在心。”