夜色文学

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愛莎嬤嬤不虧多年陪伴女主人的老嬤嬤，十分敢說：「論家世、人品、樣貌樣樣都出色的女子，配行嚴少爺只怕也吃了虧了。」

簡夫人把嘴一撇，「阿嚴家世、人品、樣貌在這島上比誰差不成？」

「夫人，這男人呢，安身立命總還需要自己有一點本事。」

夫人坐不住，從窗戶往外望，外頭是一樓的連廊，往前走就是客廳，就在客廳那兒，她的寶貝兒子正帶著個跟班朝大門走去，便說：「那個甘小栗還在我們家呢？」

「是的，夫人，這段時間一直是他在少爺跟前照料。」

「老爺的意思是早晚收那孩子當養子，他和阿嚴感情倒是不錯，就是我擔心萬一被他知道了真相……」

嬤嬤勸解到：「所以老爺收他當養子，我們一起把他給哄在跟前呀。」

「哎，老爺這一趟出差怎麼還沒回來。」夫人嘆到，視線又落到窗外，看簡行嚴帶著甘小栗跨出家門，走在前面的簡行嚴回頭說著什麼，笑彎了眼睛，一臉無憂無慮的樣子，反觀甘小栗雖然也在笑，但是心裡好像總藏著事。

他倆今天去高記雜貨鋪對門的濟生堂送藥，濟生堂的老闆高價定了一批盤尼西林，定貨的時候老闆叫苦連天地說：「你們這西藥的價格漲得快趕上黑市了。」

簡行嚴解釋：「沒辦法，盤尼西林是軍需物資，要是打起仗來你想買也買不到。」

老闆神色緊張起來：「簡少爺，你的意思是咱們這兒馬上要打仗了嗎？」

這下簡行嚴又不敢回答他了。

眼瞅著街上的日本人一天比一天多，而駐紮在檳榔嶼的英國軍人神色也越來越嚴肅，在酒吧和水兵俱樂部里出沒的人數越來越少，檳榔嶼的百姓開始慢慢醞釀一種不安的情緒。街頭的學生活動比之前更是熱烈，最近又有學生去砸了日本人開的商店，而日本人呢，也把手伸向了當地的黑勢力，借著堂口的手給愣頭青的學生們帶去血腥的還擊。

按照約定，簡行嚴和甘小栗把一盒子盤尼西林送到濟生堂，收貨人確認簽字，簡行嚴帶著送貨單回商行。他在他老爸名下的旌發商行里半點權力沒有，畢竟是簡行親口指示——這個人就是來歷練學習的，從最底層做起吧。

送了貨，甘小栗本來惦記著去高記打個招呼，他這一走快過去兩個月，自己到底跟高元保有些情分，也不知道店裡生意好不好。還沒過馬路，就看見對面聚著不少人圍觀，還聽見有人正在大聲囔囔著什麼，甘小栗英勇護主，丟下簡行嚴就跑過去了。

「喲，甘小栗！」高元保也站在圍觀的人群里，挺和氣地叫住他，「你往哪裡去？」

「去，去找你呀！這些人不是沖你來的嗎？」

高元保感到奇怪：「我在這裡看熱鬧啊！」

「嗯？」

「是隔壁的白鐵店，有人夥同了好幾個在這裡買過東西的人來找老闆算帳，說是買的白鐵水壺拿回家沒用兩次就生鏽了，來找老闆賠錢。」

「這點事至於鬧出這麼大動靜嗎？」

「喏，你看到他們胳膊上的紋身了嗎？堂口的人吶。」

順著高元保所指的方向，甘小栗看到幾朵扎眼的蘭花，然後才是一隻只黝黑髮亮的胳膊，原來是喪門堅的手下。

咣一聲，一隻白鐵壺被摔在地上，喪門堅的手下一隻腳跨在一隻長凳上陰陽怪氣地說：「我說老闆，大家都街里街坊的，這麼做買賣就太不厚道了。」

白鐵店的老闆告饒到：「這次這批白鐵不如以前，加上鍍鋅也漲價了，我也是沒辦法。」

「那我可不管，我買了你的壺，壺生鏽了不說，還把我的腳給燙了個泡，老闆你還是想想怎麼賠醫藥費給我吧。」

這傢伙身後的幾個人跟著咋呼起來，甘小栗突然發現在他們當中有一個熟悉的身影，那是剛剛在自己胳膊上紋上一朵蘭花的天財。

天財一門心思幫腔，根本沒注意到人群中甘小栗的存在，他穿著背心短褲，在台階上翹著一隻腳，嘴裡嚼著檳榔，手臂上蘭花綻放。

甘小栗只聽說天財在喪門堅的碼頭繼續做著腳夫，不知道他已經入了喪門堅的堂口，雖然入堂口並不是就此分道揚鑣的意思，但是甘小栗還是因此有些難過。這時候簡行嚴從背後靠近他，問了句：「這是在幹嘛？」

不等甘小栗解釋，高元保瞥見來人，上趕著說到：「大概是白鐵店最近生意不好，保護費交得少。堂口又不是做慈善，上門來示威一下咯。」

第7o章一個白鐵壺（二）

白鐵店的老闆終究是抗不過他們的壓力，只好舍財免災。白鐵店的老闆，一個來檳榔嶼討生活的晉江人，在這片異鄉土地上認命地把地上那隻生鏽的水壺撿了起來，抹去了上面的土。在不遠之處還有另外一隻水壺，同樣被摔在地上，壺身癟了一塊，甘小栗將它撿起來，遞給了白鐵店的老闆。

「謝謝。」白鐵店的老闆認出他是之前高記的夥計，乃是競爭對手的同黨，道謝來得有些不情不願。

甘小栗沖老闆友善地笑了一下，他的笑容沒能傳過去，就被天財擋了回來。天財正一邊數著錢一邊走，他從同伴那裡分到了一份不錯的酬勞，高興得要死，心裡盤算著到底去會哪家的「姑娘」，走著走著突然撞見路邊站著甘小栗，天財的眼珠子定了定，停下了腳步。